Hacienda niega las graves acusaciones de Bloomberg sobre las supuestas presiones al sector del juego online

La guerra está servida. Hacienda contra Bloomberg. Todo comenzó con una información de la agencia de noticias estadounidense en la que revelaba que el ministro del ramo, Cristóbal Montoro, recaudó unos 150 millones de euros de empresas de juego extranjeras tras amenazarlas con emprender una investigación fiscal en el momento de solicitar sus licencias online, según admitieron dos fuentes conocedoras del proceso a Bloomberg.

A última hora de la tarde de ayer, el ministerio emitió un comunicado en el que desmentía “tajantemente” la información y anunciaba el inicio de acciones legales contra Bloomberg y el periodista que firmaba la noticia, que concretaba que a firmas como Betfair y William Hill, ambas con sede en el Reino Unido, se les advirtió del riesgo de perder sus permisos para operar en España salvo que pagaran impuestos atrasados.

Con el objetivo de regular el juego online, Montoro habría obligado a las compañías a pagar tasas sobre las apuestas que realizaron los españoles entre 2008 y 2011. Las empresas afectadas, que no quieren perder un mercado que mueve 27.000 millones de euros, aceptaron pagar. No obstante, alegaron que las leyes citadas por el Gobierno datan de 1966 y 1977 y no son aplicables a las operaciones online.

Hacienda argumenta que “el procedimiento administrativo para el otorgamiento de licencias, de concurrencia voluntaria, tenía por objeto exclusivamente la constatación del cumplimiento, por parte de los solicitantes, de los requisitos fijados en la normativa vigente y en el pliego de bases de la convocatoria”. Entre estos requisitos “se encontraba el de estar al corriente en el cumplimiento de las obligaciones tributarias por parte de los solicitantes de licencias, así como aquellas empresas de las que se pudiera presumir que son continuación o que derivan por sucesión”.

“Las empresas de juego, voluntariamente, y sin que haya mediado ninguna instrucción directa de la AEAT, procedieron a regularizar su situación fiscal por las tasas sobre juego –continuaba el comunicado–. La AEAT había realizado requerimientos de información en el ejercicio ordinario de sus funciones de investigación y lucha contra el fraude. En los requerimientos se solicitaba información, pero no se exigía el ingreso de ninguna cuantía, ni se vinculaba el requerimiento con la concesión de las licencias”.

Hacienda también desmintió la acusación de tráfico de influencias en favor de Codere por supuestos contactos personales con el ministro. Bloomberg recordaba que, después del Tesoro, la mayor beneficiada por la medida es Codere, empresa española del juego y cliente de Equipo Económico, lobby en el que el hermano del ministro de Hacienda –Ricardo Montoro– tenía una participación hasta 2012, año en el que la vendió. “Es tan falso como que Codere ha sido la única empresa que ha presentado recurso en los tribunales por la adjudicación de estas licencias”, defiende el departamento dirigido por Montoro.

Equipo Económico, y siempre según Bloomberg, habría presionado a los legisladores en beneficio de Codere antes de que la Ley del Juego se tramitase en el Parlamento. La tasa obligó a los rivales de la española a reducir sus presupuestos de marketing, aumentando su vulnerabilidad ante la competencia que suponen los 1.100 puntos de apuestas de Codere.

Hacienda concluía que la información difundida por Bloomberg coincidía con la comparecencia de Montoro en el Congreso, en la que se refirió a algunos medios de comunicación criticando que “cuando tienen que hacer de vehículo de campañas sucias lo hacen sin pestañear. Creo que esto hace mucho daño al sistema y a la democracia”.

Visto en www.intereconomia.com